Πρώτιστης σημασίας θέμα είναι το μέγεθος, τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της ανεργίας (κλάδοι, περιοχές, επαγγέλματα) και οι προτεραιότητες μέτρων αντιμετώπισής της. Ουσιαστικές αλλαγές παρατηρούνται πλέον και στα χαρακτηριστικά της απασχόλησης, η οποία γίνεται όλο και περισσότερο ευέλικτη υιοθετώντας τυπικές ή άτυπες μορφές ευελιξίας. Οι δομικές αλλαγές που συντελούνται στις νέες ανάγκες των επιχειρήσεων σε επαγγέλματα και δεξιότητες απαιτούν καλό επίπεδο και μηχανισμούς έγκαιρης διάγνωσης των αναγκών.